国际电信联盟副秘书长赵厚麟

     国际电信联盟将今年5月17日“世界电信和信息社会日”的主题确定为“让信息通信技术惠及残疾人”。这里需要说明一下残疾人的定义，一般认为,那些长期在体力、脑力、智力或感应力方面有障碍而在人类交往活动中不能与其他人享有同等地位的人口就应被认作残疾人。据联合国有关部门统计, 全球有约10%的人口， 即，大约6亿5千万人被认定为残疾人，这一数字还在呈上升趋势。有报道说,80%的残疾人生活在发展中国家。世界银行的一个报告则指出, 世界处于贫困状态的人口中的20%为残疾人。联合国儿童基金会的统计报告指出，流浪在街头的儿童和年轻人中有30%为残疾人。他们的另一份报告指出，在发展中国家，高达90%以上的残疾儿童无法进入学校接受教育，而即使在发达国家的高等教育领域，残疾人入学率远远低于正常人的入学率，而残疾人学生与残疾人总数的比例比正常人同类比例更要低很多，残疾人就业的状况也很糟糕，在一些国家和地区，近80%以上处于工作年龄的残疾人无法找到工作。据报道，尽管政府提出所有工作单位应该保留至少3%的岗位给残疾人，但印度7千多万残疾人中，只有10万人找到了工作。应该说， 印度的状况并不是全球所有国家中最糟糕的。这些触目惊心的数字清晰地表明了世界上残疾人的处境。最新的统计表明,，全球移动电话和固定电话用户总数已经超过40亿，如果剔除一人拥有多个电话号码所带来的重复统计，全球还有一半人未能使用电话的推断应该是可以接受的。据此，残疾人使用当代电信手段的机率很低应该是没有疑义的。

    联合国在上个世纪80年代初，就把关注残疾人列入议事日程。90年代初，提出为残疾人争取社会平等权利和扶持残疾人的一些措施。2006年12月13日，联合国大会通过了“残疾人权利公约”，117个国家作为缔约方签署了该公约。该公约明确提出了 “通用设计原则”, 要求所有产品的设计都要能为所有人使用, 包括要为残疾人使用。公约还进一步明确提出为残疾人提供先进的通信工具,使他们能分享社会的各种信息。截止发稿之日(2008年4月5日), 已经有20个国家从法律上批准了该公约，近期还将陆续有一些国家加入这个行列。

    国际电联一直鼓励信息和通信产业界为残疾人提供先进和可靠的通信工具,支持社会上关注残疾人的努力。在国际电联倡导和支持的联合国“信息社会世界峰会”分别于2003年12月在日内瓦和2005年11月在突尼斯召开的两个阶段的大会上和大会通过的行动纲领中都明确包括了关注残疾人的条款。 我本人多次参加由残疾人协会等民间组织主办的在“信息社会世界峰会”筹备会议和正式会议，并作为主宾致辞.国际电联近几年主办过多次关注残疾人的专题讨论会。

    国际电联2006年在多哈召开的“世界电信发展大会”上通过了关于为残疾人提供电信服务的决议。通过最近10多年的实践,国际电联意识到, 当代通信手段的普及为人类社会的方方面面都带来了积极变化,特别是在帮助贫苦人口和弱势群体摆脱困境改善生活方面成效尤其显著。为了进一步提高社会关注残疾人的意识,推动全球电信界为残疾人提供更好的通信手段,创造更好的环境,帮助残疾人更好地融入现代社会,国际电联决定把今年的庆祝日主题确定为“让信息通信技术惠及残疾人”。

    顺便说一句，正常人如果换一个环境,在某种程度上也可能变成残疾人。比如说, 一个到国外旅游的人如果不懂当地语言, 他在当地的生活也将可能与聋哑人相差无几,甚至可能不如当地的聋哑人。但如果借助一些通信工具,他也能很快适应当地生活, 了解当地的风土人情。

    盲人可以用盲文进行书面交流,如果借助翻译机也可以在网上与盲人或正常人交流。聋哑人可以借助哑语和肢体语言与人交流,当然可以使用影象技术与人们作异地交流。使用语言或语音翻译器,不同语言的人们就可以进行交流。所有这些技术,都是可以做到的.。问题是,研究和发展为残疾人专用的通信和交流设备所投入的资金很难收取巨大的商业利润,甚至在一定期间内可能连资本都无法收回。国际上对残疾人通信和交流工具的研究和发展远不如人意。