一、VoIP定义

    VoIP即VoiceOverIP，是把话音或传真转换成数据，然后与数据一起共享同一个IP网络（Internet互联网）。

    由于话音和传真在Internet上免费搭乘了"顺风车"，所以点对点(网关---网关)国际或国内长途通讯是完全免费的。

    IP网络可以是Internet、IPLC(国际专线)、无线网络等，只要是采用IP协议(InternetProtocol) 就[被屏蔽广告]可以了。VoIP系统就是把传统的电话网与互联网组合搭配在一起。

    二、发展情况

    国际VoIP/软交换行业的特点

    欧美、日本是VoIP开始较早的国家，目前欧洲的VoIP已经影响到传统基础电信运营商的市场份额。SONUS、AVAYA、CISCO等公司的VOIP系统，被大量的客户使用。

    尽管"互联网要担当起通讯大任"的声音不绝于耳，尽管存在已达百年的传统电话服务，在网络电话来势汹汹的挑战面前，已经显露出陈旧、乏味和呆板的疲态。可以肯定的是，在宽带接入日益增加的今天，将有越来越多公司推出网络电话服务，而VoIP技术与传统电话的竞争，也将在2005年达到白热化。

    2004年底美国的家庭网络电话用户为100万户，预计今年网络电话用户可能增至三倍。日本现有490万户家庭安装了网络电话，韩国用户在电话号码前加拨070即可拨打网络电话。此外，美国有线网络电话用户大增，在2004年从少于5万用户增加至将近50万用户，大幅增长900%。预计这一增长趋势在2007年将达15%。在欧洲，VoIP电话已经成为能够和传统PSTN分庭抗争的重要固定语音通信方式。

    可以预见，未来的电信业务将呈现多元化格局。同样是话音业务，可能是PSTN网络（传统电话网）提供的，可能是Internet提供的，还可能是有线电视网络，甚至电力网、煤气管道网提供的。而用户的选择也将包括电脑与电脑、电脑与电话、电话与电话、电话与（智能）手机等通话方式。这一切，都是以IP为基础的通讯网络，而非传统通讯模式的电信服务。

    国内VoIP/软交换行业的特点

    中国的PSTN是"十月革命"，而VoIP则是典型的"农村包围城市"，虚拟运营商狼性十足，覆盖速度快，投入产品比高，灵活性好，但是受政策风险压力大。企业网、行业客户都在密切跟踪这个方向，NGN和3G并列成为国内通信行业的两大新的主题。

    软交换厂家此起彼伏，大呼小叫，正是VOIP的春秋战国时代，军阀割据，小公司、大公司都在拼命挖掘市场，合纵、联横，倒闭、崛起，各种声音不绝于耳，网络上尽是煮酒论英雄。一些公司倒掉，一些公司异军突起，一些公司苦苦支撑，还有一些自得其乐，许多终端厂家价格战民不聊生；那边业内敌人树立技术壁垒，这边是盗版丛生。也有厂家摩拳擦掌，准备在这个行业取一桶金。

    虚拟运营商痛并快乐着，大投资越来越大，小投资越来越小，有千元平台，也有百万大系统，有小农意识强烈的，也有志当存高远的，不一而同；有人做事谨慎小心，以防随时被洗牌，有人正在搜罗大把资金向里投入。各种平台、各种协议，没有哪家对自己的平台满意，没有哪家不抱怨厂家的产品质量。

    运营商隔岸观火，利益面前，时而搞些"封堵"的把戏，却是魔高一尺，道高一丈，分不清哪个是魔，哪个是道。运营商终将明白，趋势如此，扬汤止沸也无济于事。优良资本正春潮涌动，在目前的运营市场已经开始有他们的声音。一些大个的虚拟运营商，已经达到几千万分钟的话务量，足以和基础运营商对等谈判，拿到的价位也越来越低。

    及时通信软件已经遍布每台计算机上，大家上班都开着Skype、MSN、QQ、泡泡，这些运营公司等待着终将一天，他们成为全球最大的运营商。

    总之是几家欢喜几家愁，一派繁荣昌盛，一边是火焰，一边是海水。